গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে জর্ডানের বিপক্ষে স্কালোনি শুরুর একাদশে একসঙ্গে নয়টি পরিবর্তন এনে বেঞ্চের খেলোয়াড়দের সুযোগ দিয়েছিলেন। কিন্তু নকআউট পর্বে সেই পরীক্ষা-নিরীক্ষার পথে হাঁটার সম্ভাবনা নেই। আর্জেন্টাইন সংবাদমাধ্যম টিওয়াইসি স্পোর্টসের তথ্যানুযায়ী, দ্বিতীয় ম্যাচে অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে যে মূল একাদশ খেলেছিল, সেই কাঠামোতেই ফিরছে দল। অধিনায়ক লিওনেল মেসির ফেরার সঙ্গে সঙ্গে দুই স্ট্রাইকারের কৌশল থেকে সরে এসে পরিচিত ৪-৪-২ ফরমেশনেই খেলবে আর্জেন্টিনা। স্কালোনির প্রথম দুশ্চিন্তা লেফট-ব্যাক পজিশন নিয়ে। ইনজুরি কাটিয়ে দলে ফিরেছেন অভিজ্ঞ নিকোলাস তাগলিয়াফিকো। তবে তার অনুপস্থিতিতে প্রথম দুই ম্যাচে দারুণ পারফরম্যান্স করে নিজের দাবি জোরালো করেছেন ফাকুন্দো মেদিনা। অভিজ্ঞতার বিচারে তাগলিয়াফিকো এগিয়ে থাকলেও সাম্প্রতিক ফর্মের কারণে মেদিনাকেও সহজে উপেক্ষা করা যাচ্ছে না। ফলে এই পজিশনে শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত সিদ্ধান্ত ঝুলে থাকতে পারে। রক্ষণভাগের মাঝখানেও রয়েছে অনিশ্চয়তা। ডান হাঁটুর চোটে ভোগা ক্রিশ্চিয়ান রোমেরো পুরোপুরি ফিট হতে না পারলে তার জায়গায় অভিজ্ঞ নিকোলাস ওতামেন্দির একাদশে ফেরার সম্ভাবনাই বেশি। সেক্ষেত্রে লিসান্দ্রো মার্টিনেজর সঙ্গে জুটি গড়বেন ওতামেন্দি। সবচেয়ে বড় প্রতিদ্বন্দ্বিতা অবশ্য আক্রমণভাগে। সেন্টার ফরোয়ার্ড পজিশনের জন্য লড়াই চলছে লাউতারো মার্তিনেজ এবং হুলিয়ান আলভারেজর মধ্যে। জর্ডানের বিপক্ষে পেনাল্টি থেকে বিশ্বকাপে নিজের প্রথম গোল করে আত্মবিশ্বাস ফিরে পেয়েছেন লাউতারো। অন্যদিকে আলভারেজও স্কালোনির পরিকল্পনায় গুরুত্বপূর্ণ অংশ। তবে সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স বিবেচনায় শুরুর একাদশে লাউতারোই কিছুটা এগিয়ে রয়েছেন বলে ধারণা করা হচ্ছে। অন্য পজিশনগুলোতে খুব একটা পরিবর্তনের সম্ভাবনা নেই। গোলপোস্টের নিচে থাকবেন এমিলিয়ানো মার্তিনেজ। ডান প্রান্তে রক্ষণ সামলাবেন নাহুয়েল মলিনা। মাঝমাঠে আস্থা রাখা হচ্ছে রদ্রিগো ডি পল, আলেক্সিস মাক অ্যালিস্টার, এনজো ফার্নান্দেজ এবং থিয়াগো আলমাদার ওপর। সব মিলিয়ে কেপ ভার্দের বিপক্ষে নকআউট লড়াইয়ের আগে আর্জেন্টিনার মূল শক্তি প্রায় নির্ধারিত হলেও লেফট-ব্যাক, সেন্টার-ব্যাক এবং সেন্টার-ফরোয়ার্ড এই তিনটি পজিশনে স্কালোনির সিদ্ধান্তই এখন সবচেয়ে বড় আলোচনার বিষয়। শেষ মুহূর্তে খেলোয়াড়দের ফিটনেস ও কৌশলগত পরিকল্পনা বিবেচনা করেই চূড়ান্ত একাদশ ঘোষণা করবে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। আর্জেন্টিনার সম্ভাব্য একাদশ এমিলিয়ানো মার্তিনেজ, নাহুয়েল মলিনা, ক্রিশ্চিয়ান রোমেরো বা নিকোলাস ওতামেন্দি, লিসান্দ্রো মার্তিনেজ, নিকোলাস তাগলিয়াফিকো বা ফাকুন্দো মেদিনা; রদ্রিগো ডি পল, আলেক্সিস মাক অ্যালিস্টার, এনজো ফার্নান্দেজ, থিয়াগো আলমাদা; লিওনেল মেসি এবং লাউতারো মার্তিনেজ/হুলিয়ান আলভারেজ।
