আর্জেন্টিনার তারকা ফুটবলার লিওনেল মেসি জানিয়েছেন, বাবার মৃত্যুর পর তার ফুটবল ক্যারিয়ার চালিয়ে যাওয়া নিয়ে সংশয়ে পড়েছেন তিনি। গত সপ্তাহে দীর্ঘদিন অসুস্থ থাকার পর ৬৮ বছর বয়সে আর্জেন্টিনার রোসারিও শহরের একটি চিকিৎসাকেন্দ্রে মারা যান মেসির বাবা হোর্হে মেসি।
বুধবার সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ইনস্টাগ্রামে বাবাকে স্মরণ করে দেওয়া এক আবেগঘন বার্তায় মেসি লিখেছেন, ‘তোমাকে ছাড়া আমি কী করব, জানি না। কীভাবে সামনে এগোব, সেটাও জানি না। আমি শুধু ফুটবলই খেলেছি। এখন আর কত দিন এটা চালিয়ে যাব, তা নিয়েও আমার অনেক সংশয় তৈরি হয়েছে।’
মেসি বলেন, ‘তুমি সব সময় আমাকে শেষ বিশ্বকাপে খেলতে বলেছিলে। বিশ্বকাপ শুরুর কয়েক দিন আগে তোমার অবস্থার অবনতি হয়। কোনো টুর্নামেন্টে এই প্রথম তুমি আমার সঙ্গে থাকতে পারোনি। প্রতিটি ম্যাচ শেষে আমি তোমার বার্তার অপেক্ষায় থাকতাম। তখনই বুঝতে পারি, পরিস্থিতিটা কতটা বাস্তব।’
মেসির ক্যারিয়ারের শুরু থেকেই তার পাশে ছিলেন হোর্হে। বার্সেলোনায় মেসির শুরুর দিনগুলো থেকে তিনি ছেলের ক্যারিয়ারে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন। বেশ কয়েক বছর মেসির প্রতিনিধির দায়িত্বও পালন করেছেন তিনি।
মেসি জানিয়েছেন, সর্বশেষ বিশ্বকাপে খেলার পেছনেও তার বাবার ইচ্ছা বড় ভূমিকা রেখেছিল। বিশ্বকাপের আগে হোর্হের শারীরিক অবস্থার অবনতি হলেও তিনি ছেলেকে টুর্নামেন্টে খেলতে বলেছিলেন।
বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে আলজেরিয়ার বিপক্ষে হ্যাটট্রিক করে আবেগাপ্লুত হয়ে পড়েছিলেন মেসি। প্রথম গোলের পর উদ্যাপনের সময় তাকে কাঁদতে দেখা যায়। পরে মেসি জানিয়েছিলেন, তার কান্নার সঙ্গে ফুটবলের সম্পর্ক ছিল না; সে সময় তিনি ব্যক্তিগতভাবে বেশ কঠিন সময়ের মধ্য দিয়ে যাচ্ছিলেন।
ফাইনালে স্পেনের কাছে অতিরিক্ত সময়ে হেরে রানার্সআপ হয় আর্জেন্টিনা। বাবার জন্য বিশ্বকাপ জিততে চেয়েছিলেন মেসি। তবে শারীরিকভাবে নিজেকে আর এগিয়ে নিতে পারেননি বলে জানান তিনি।
মেসি বলেন, ‘আমার পা আর চলছিল না। এবার আমি নিজের শারীরিক সীমার বাইরে গিয়ে চেষ্টা করেছিলাম, কিন্তু পারিনি। আমি কখনোই ভালো অনুভব করিনি। আমরা চ্যাম্পিয়ন হতে পারিনি, কিন্তু প্রতিটি ম্যাচ আমরা কতটা উপভোগ করেছি, তা তুমি জানো না। আবারও তুমি ঠিক ছিলে—আমাকে সেখানে গিয়ে খেলতে হতো।’
বাবার মৃত্যুতে গভীর শোকের মধ্যেও নিজের সন্তানদের লালন-পালনের মাধ্যমে বাবার স্মৃতি ধরে রাখার প্রত্যয় জানিয়েছেন মেসি। তিনি বলেন, সন্তানদের তিনি সেভাবেই বড় করবেন, যেভাবে তার বাবা তাকে বড় করেছেন।
মেসি লিখেছেন, ‘তোমাকে অনেক বেশি মিস করব। তবে তুমি সব সময় আমার সঙ্গে থাকবে, বিশেষ করে আমার সন্তানদের বেড়ে ওঠার ক্ষেত্রে। আমি তাদের তোমার মতো করেই শেখাব এবং বড় করব।’ দ্য গার্ডিয়ান
